Couper les griffes : technique et matériel
Beaucoup de propriétaires redoutent cette étape. Avec le bon matériel et un peu de patience, couper les griffes devient un geste rapide et indolore.
À quelle fréquence ?
Toutes les 3 à 6 semaines selon l'usure naturelle. Un chien qui marche beaucoup sur des sols durs (bitume, carrelage) usera ses griffes plus vite et nécessitera moins de coupes. Un chien d'intérieur sur tapis aura besoin de coupes plus fréquentes.
Test simple : si vous entendez les griffes cliqueter sur le carrelage quand votre chien marche, il est temps de couper.
Le matériel
Trois options principales :
- Coupe-griffes guillotine : précis, peu onéreux. Recommandé pour les petites races comme le Havanais.
- Coupe-griffes ciseaux : plus polyvalent, gère bien les griffes épaisses.
- Lime électrique (Dremel) : douce, idéale pour les chiens craintifs. Demande de l'habitude.
Ayez toujours sous la main une poudre hémostatique (en pharmacie) pour stopper rapidement un saignement en cas de coupe trop profonde.
Repérer la pulpe vivante
La pulpe est la partie vivante de la griffe : elle contient le nerf et le vaisseau sanguin. La couper provoque douleur et saignement abondant.
- Sur les griffes claires : la pulpe est visible en transparence comme une zone rosée. Coupez 2-3 mm devant.
- Sur les griffes noires : invisible. Coupez par petites tranches successives jusqu'à voir un point gris au centre = vous approchez, arrêtez.
Restez calme. Trempez la pointe de la griffe dans la poudre hémostatique pendant 10 secondes. Si pas de poudre, utilisez de la fécule ou du savon sec. Le saignement s'arrête en moins d'une minute.
La méthode
- Installez le chien dans une position confortable (canapé, sol).
- Tenez la patte fermement mais sans serrer.
- Repérez la pulpe.
- Coupez d'un geste net, perpendiculairement à la griffe.
- Récompensez immédiatement (friandise) après chaque griffe coupée.
N'oubliez pas l'ergot (5e griffe interne, parfois absente) qui ne s'use pas naturellement et peut s'incarner si elle pousse trop.